【自然・科学】×むし・いきもののおすすめ絵本10選

小さなあおむしが月曜日から次々と食べ物を食べていき、やがて姿を変えていくまでを描いたロングセラー絵本です。鮮やかな色彩の絵と、ページに開いた穴をたどる楽しいしかけが特徴で、2〜5歳の子どもは指でなぞったり数えたりしながら夢中になります。曜日や数、食べ物の名前に興味を持ち始める時期にもぴったりで、自然や生き物への関心を広げるきっかけにもなります。何度読んでも新しい発見があり、読み聞かせのたびに親子で一緒に数えたり食べ物を当てたりする楽しい時間を過ごせます。

野ねずみの大家族が主人公の「14ひきシリーズ」の一冊で、岩村和朗が緻密な絵とともに自然の営みを描く定番の絵本です。とんぼの池をめぐる季節の情景や生きものたちの気配が、細部まで描き込まれた絵から伝わってきます。2〜5歳の子どもは、絵の中に隠れた虫や植物を見つける楽しさに夢中になり、同じページを何度も眺めたがることもあるでしょう。家族みんなで力を合わせて過ごす14ひきの姿は、きょうだいの多い家庭にもすんなり寄り添い、自然や季節、家族のつながりを感じながらゆったり読み聞かせを楽しめ

いもむしの形をした電車が、いろいろな駅にとまりながら走っていくお話です。おいけ駅をはじめ、次々に現れる個性的な駅や、乗り降りする生きものたちとのやり取りが、リズミカルな言葉とにぎやかな絵で展開されます。電車が好きな子も虫が好きな子も、次はどんな駅に着くのだろうと想像しながらページをめくる楽しさがあります。乗り物と生き物という子どもの大好きな要素が組み合わさっているので、読み聞かせの時間には親子で一緒に声を出したり、駅名を予想したりしながら盛り上がれる一冊です。

池のまわりで暮らす生き物たちの気配や水音をたどっていく一冊です。カエルが飛び込む音、鳥が羽ばたく音、虫が動きまわる音など、池のほとりで耳をすませると聞こえてきそうな音の世界が、豊かな自然描写とともに描かれています。文字は少なく、絵と音の表現を楽しみながらページをめくっていく構成なので、2歳ごろの小さな子から、生き物への関心が育つ5歳ごろまで、幅広く楽しめます。読み聞かせでは、声の抑揚や擬音のリズムを工夫しながら読むことで、子どもと一緒に池のほとりを歩いているような気持ちになれるでしょう。

街の公園を舞台に、さまざまな虫たちが集まって音楽会を開こうとする様子を描いた絵本です。それぞれの虫が持つ鳴き声や動きが音楽の一部として表現され、身近な公園にこんなに賑やかな世界が広がっているのかと気づかせてくれます。小さな子どもにとっては、普段見かける虫たちの姿や特徴を自然に知るきっかけになり、音やリズムを楽しむ感性を育む助けにもなります。読み聞かせでは、虫たちのやり取りや音楽会の準備の様子を一緒に想像しながら、公園や自然への興味を膨らませる時間になるでしょう。生き物と音楽という二つの楽しさが組み合わさった、親しみやすい一冊です。

くぬぎ林に暮らす虫たちが、たがめの住む池までみんなで遠足に出かける様子を描いた一冊です。歩いていく道中で出会うさまざまな虫たちの姿を通して、身近な自然の中にどんな生き物がいて、どんなふうに暮らしているのかを楽しく知ることができます。遠足というわくわくする出来事に虫たちを重ねることで、小さな子どもにも親しみやすい物語になっています。虫や生き物に興味を持ち始めた年齢の子どもと一緒に読めば、絵本の中の遠足気分を味わいながら、外で虫を探してみたくなるような好奇心を育むきっかけになるでしょう。

落ち葉が大好きなダンゴムシのころちゃんが、お腹いっぱい食べたあと、お兄さんたちと連れ立って遊びに出かけます。ところが道すがら、あちこち寄り道ばかりしているうちに、気づけばみんなの姿が見えなくなってしまい、ひとりぼっちに。小さな体で必死に仲間を探すころちゃんの姿を通して、身近な虫の暮らしぶりや自然の様子が自然と伝わってきます。迷子になる不安と再会の安心感を味わえる展開は、同じ年頃の子どもの気持ちに重なりやすく、読み聞かせをしながら親子で「大丈夫かな」と一緒にはらはらできる時間になります。

カブトムシを主人公にした物語で、力強い角を持つ小さな生きものの姿を通して、虫の世界への興味を広げてくれる一冊です。土の中や木のそばで繰り広げられる出来事が描かれ、カブトムシがどのように過ごし、どんな仲間や出来事に出会うのかを追いながら、子どもは自然と生きものの営みに親しんでいきます。夏に虫捕りや昆虫観察に興味を持ち始めた子どもにとっては、物語を楽しみながら生きものへの関心をさらに深めるきっかけになります。読み聞かせを通して自然科学への好奇心を育てたい親子におすすめです。

カマキリの子どもを主人公に、自然の中でのびのびと過ごす姿を描いた絵本です。草むらや虫たちの世界がいきいきと表現され、身近な生き物への興味や親しみを自然に育んでくれます。カマキリならではの動きや仕草がユーモラスに描かれ、小さな子どもでも親近感を持って見つめられる内容です。虫が苦手な子どもにも入り込みやすい優しいタッチで、生き物の不思議さや面白さに気づくきっかけになります。読み聞かせでは、絵の細部を一緒に指さしながら、身の回りの自然への好奇心を広げる時間として楽しめるでしょう。

あまがえるが主人公となって、トンボが暮らす池の世界を探検していく自然観察の絵本です。水面や水の中、草むらといった池のまわりに広がる小さな生き物たちの様子が、細やかな絵とともに描かれ、トンボの成長や池の生き物たちのつながりを楽しみながら知ることができます。3歳から5歳ごろは身近な虫や生き物への関心が芽生える時期で、実際に池や水辺を訪れたときの発見にもつながる内容です。読み聞かせでは、絵の中にどんな生き物が隠れているか一緒に探しながら、自然への好奇心をじっくり育む時間になります。