【自然・科学】×むし・いきもののおすすめ絵本10選

小さなあおむしが月曜日から次々と食べ物を食べていき、やがて姿を変えていくまでを描いたロングセラー絵本です。鮮やかな色彩の絵と、ページに開いた穴をたどる楽しいしかけが特徴で、2〜5歳の子どもは指でなぞったり数えたりしながら夢中になります。曜日や数、食べ物の名前に興味を持ち始める時期にもぴったりで、自然や生き物への関心を広げるきっかけにもなります。何度読んでも新しい発見があり、読み聞かせのたびに親子で一緒に数えたり食べ物を当てたりする楽しい時間を過ごせます。

ぞうやねずみ、鳥や虫など、さまざまな生き物たちのうんちの形や大きさを軽やかなユーモアとともに紹介していく絵本です。生き物によってうんちの見た目や仕方がまったく違うことを知ることで、からだのしくみや生き物への興味が自然に広がっていきます。トイレトレーニングの時期にある子にとっては、うんちを恥ずかしいものではなく身近で面白いものとして受け止められるきっかけにもなります。読み聞かせでは思わず笑ってしまう場面も多く、親子で声を出して楽しみながら、生き物と自分のからだについて話すきっかけになる一冊です。

野ねずみの大家族が主人公の「14ひきシリーズ」の一冊で、岩村和朗が緻密な絵とともに自然の営みを描く定番の絵本です。とんぼの池をめぐる季節の情景や生きものたちの気配が、細部まで描き込まれた絵から伝わってきます。2〜5歳の子どもは、絵の中に隠れた虫や植物を見つける楽しさに夢中になり、同じページを何度も眺めたがることもあるでしょう。家族みんなで力を合わせて過ごす14ひきの姿は、きょうだいの多い家庭にもすんなり寄り添い、自然や季節、家族のつながりを感じながらゆったり読み聞かせを楽しめ

草むらや花壇、木のかげなど、身近な場所に隠れているむしたちを一緒にさがしていく絵本です。よく見るとページのすみにひそんでいる小さな生き物や、季節ごとに姿を見せるむしの様子が描かれ、探しながら自然と観察の目が育っていきます。ただ名前を覚えるだけでなく「どこにいるかな」「なにをしているのかな」と考えながらページをめくる楽しさがあり、親子で声をかけ合いながら読み進めることで、絵本の中の世界と実際の外遊びがつながっていきます。3〜6歳ごろの、身の回りの生き物に興味を持ち始める子どもにぴったりで、読み聞かせのあとにお散歩や庭先でむしさがしをして

池に生まれたたくさんのおたまじゃくしのなかの一匹、101ちゃんを主人公に、卵からかえった小さな命がどんなふうに育っていくのかをたどっていくお話です。水の中で仲間と泳ぎまわる様子や、少しずつ体つきが変わっていく過程が、親しみやすい絵とともに描かれています。生きものの成長という自然の不思議に、小さな子どもでも興味を持って向き合える構成になっており、読み聞かせをしながら「今度は何が起きるかな」と一緒に想像を広げる時間になります。カエルや池の生きものに関心を持ち始めた子どもとの会話のきっかけにもぴったりの一冊です。

長い年月を生きてきた一本の大きなけやきの木を中心に、そこに集う小さな生き物たちや、移り変わる季節の様子が丁寧に描かれた物語です。春に芽吹き、夏に葉を茂らせ、秋に色づき、冬に枝だけになる木の姿を通して、自然の循環やいのちのつながりを感じ取ることができます。木そのものが物語の軸になっている構成は、普段何気なく見ている木や自然への関心を育むきっかけになります。読み聞かせでは、季節の移ろいを言葉と絵でゆっくり味わう時間になり、外の景色を眺める時にも思い出したくなる一冊です。

「あおむしだれのこ」という懐かしい童謡の世界を、あたたかな絵とともにたどっていく絵本です。葉っぱの上で見つけたあおむしが、いったいだれの子どもなのかを探っていく問いかけの形は、小さな子どもの好奇心をやさしく刺激します。むしや自然のいきものに親しみを持ち始める年齢の子にとって、身近な生きものの不思議さやかわいらしさを感じる入り口になるでしょう。歌うように読み進められる言葉のリズムも心地よく、読み聞かせの時間が親子でくり返し楽しめる歌あそびのようなひとときになる一冊です。

やわらかな見た目が愛らしいそらまめくんが主人公のシリーズの一冊で、今回は夏の日のはらっぱでの出来事が描かれます。仲間の豆たちや虫たちと出会いながら過ごす一日の中で、季節の空気や自然の中での遊びの楽しさが伝わってきます。2〜5歳の子どもにとって、身近な自然物や生き物が登場する物語は親しみやすく、夏という季節を感じるきっかけにもなります。友だちとのやり取りを通じて社会性の芽生えも感じられる内容です。読み聞かせでは、夏らしい情景を思い浮かべながら親子でのんびりとした時間を共有できます。

池のまわりで暮らす生き物たちの気配や水音をたどっていく一冊です。カエルが飛び込む音、鳥が羽ばたく音、虫が動きまわる音など、池のほとりで耳をすませると聞こえてきそうな音の世界が、豊かな自然描写とともに描かれています。文字は少なく、絵と音の表現を楽しみながらページをめくっていく構成なので、2歳ごろの小さな子から、生き物への関心が育つ5歳ごろまで、幅広く楽しめます。読み聞かせでは、声の抑揚や擬音のリズムを工夫しながら読むことで、子どもと一緒に池のほとりを歩いているような気持ちになれるでしょう。

「はしれますか、とべますか」という問いかけとともに、さまざまなどうぶつたちの体のつくりや動き方の違いを見比べていく科学絵本です。速く走れるもの、高く跳べるもの、あるいは苦手なものなど、身近などうぶつから意外な生きものまで登場し、比べることで自然と観察の目が育っていきます。単なる知識の紹介にとどまらず、なぜそのような違いが生まれるのかを考えるきっかけにもなり、自然や生きものへの興味を広げたい年齢の子にぴったりです。親子でクイズのようにやりとりしながら読める、発見の多いひとときが味わえます。