【自然・科学】に親しむおすすめ絵本10選

小さなあおむしが月曜日から次々と食べ物を食べていき、やがて姿を変えていくまでを描いたロングセラー絵本です。鮮やかな色彩の絵と、ページに開いた穴をたどる楽しいしかけが特徴で、2〜5歳の子どもは指でなぞったり数えたりしながら夢中になります。曜日や数、食べ物の名前に興味を持ち始める時期にもぴったりで、自然や生き物への関心を広げるきっかけにもなります。何度読んでも新しい発見があり、読み聞かせのたびに親子で一緒に数えたり食べ物を当てたりする楽しい時間を過ごせます。

ぞうやねずみ、鳥や虫など、さまざまな生き物たちのうんちの形や大きさを軽やかなユーモアとともに紹介していく絵本です。生き物によってうんちの見た目や仕方がまったく違うことを知ることで、からだのしくみや生き物への興味が自然に広がっていきます。トイレトレーニングの時期にある子にとっては、うんちを恥ずかしいものではなく身近で面白いものとして受け止められるきっかけにもなります。読み聞かせでは思わず笑ってしまう場面も多く、親子で声を出して楽しみながら、生き物と自分のからだについて話すきっかけになる一冊です。

なぜ歯をみがくのか、みがかないとどうなるのかを、絵と短いことばでたどっていきます。虫歯のしくみや歯の役割まで踏みこむので、「言われたからみがく」ではなく自分でわかって歯をみがけるようになります。歯みがきをいやがる時期に読みたい一冊です。

十五夜の夜、14ひきの野ねずみ家族が力を合わせてお月見台を作り上げるまでを描く、シリーズ第6作の絵本です。森の中の光や色の移ろいが繊細に描かれ、季節の移り変わりを肌で感じられるような臨場感があります。家族一匹一匹の仕草や表情がとても豊かで、まるで会話が聞こえてくるよう。自然の恵みに感謝する気持ちが自然と芽生える一冊で、2〜5歳のお子さんとお月見の話をしながら読み聞かせるのにぴったりです。親子でゆったりと秋の夜長を楽しむきっかけにもなります。

しかけをめくるたびにさまざまな果物が現れる、赤ちゃんから楽しめるファーストブックです。切ってみたり、開いてみたりすることで果物の中の様子が見えてくる構成になっており、見た目の変化を楽しみながら果物の名前や特徴に自然と触れることができます。シンプルで大きく描かれた絵は小さな子の目にも見やすく、繰り返し同じページを開いて楽しむのにも向いています。読み聞かせの際には「これは何かな」と当てっこ遊びをしながら言葉を引き出すことができ、親子で会話を楽しみながら食べ物への興味を育てていける一冊です。

野ねずみの大家族が主人公の「14ひきシリーズ」の一冊で、岩村和朗が緻密な絵とともに自然の営みを描く定番の絵本です。とんぼの池をめぐる季節の情景や生きものたちの気配が、細部まで描き込まれた絵から伝わってきます。2〜5歳の子どもは、絵の中に隠れた虫や植物を見つける楽しさに夢中になり、同じページを何度も眺めたがることもあるでしょう。家族みんなで力を合わせて過ごす14ひきの姿は、きょうだいの多い家庭にもすんなり寄り添い、自然や季節、家族のつながりを感じながらゆったり読み聞かせを楽しめ

いろいろな電車が、短いことばと絵で次々に登場します。走る、運ぶ、止まる——それぞれの電車が何をするのかがひと目でわかります。乗り物の名前をおぼえはじめた子が、指さしながら何度も見返したくなる一冊です。

畑にできた葉っぱの形を見て、この下にはどんな野菜が隠れているのかを考えながらめくっていく、収穫の楽しさを味わえる絵本です。にんじんやだいこんなど身近な野菜が次々に登場し、引っこ抜くようなしかけを通して野菜の名前や姿を自然に覚えていけます。色使いが鮮やかで見た目にも楽しく、初めて絵本に触れる小さな子でも指差しや声を出しながら参加できる作りになっています。読み聞かせでは、次は何が出てくるかを一緒に予想する掛け合いが生まれ、野菜への親しみや食べることへの興味を育むきっかけになります。

きらきらと、なないろの雨がふってくる

文字を使わず、雨が降り始めてから晴れるまでの一日を、緻密で温かみのある絵だけで描いた作品です。子どもたちが長靴とレインコートで水たまりに飛び込んだり、雨宿りをしたり、虹を見つけたりする様子が細部まで丁寧に描かれ、ページをめくるたびに新しい発見があります。文字がないからこそ、読み聞かせる大人も子どもも自由に言葉を添えながら絵を眺めることができ、雨の日ならではの小さな楽しみに気づかせてくれます。梅雨時や雨の日の室内時間に、親子でじっくり絵を追いながら会話を広げるのにぴったりの一冊です。